3 décembre 2009 - Identification de mutations du virus de la grippe A(H1N1)
Le Centre national de référence (CNR) pour la grippe Région Nord à l’Institut Pasteur a identifié des mutations du virus de la grippe A (H1N1).
4 questions à Sylvie van der Werf, directrice du CNR.
>> Quelles sont les mutations identifiées récemment sur le virus A(H1N1) ?
L’analyse au Centre national de référence des séquences du gène viral HA a révélé dans un prélèvement de lavage broncho-alvéolaire d’un cas fatal de grippe A(H1N1) la présence de la mutation Asp222Gly, récemment décrite pour des cas graves en Norvège.
Sur le même prélèvement, le CNR a également identifié par séquençage du gène NA, cible des antiviraux, une mutation conférant une résistance à l’oseltamivir.
Il s’agit du premier cas d’identification en France de la mutation Gly222 pour une forme grave. De surcroît elle est associée à une résistance à l’oseltamivir ce qui n’a pas été rapporté jusqu’à présent dans le monde.
Le CNR pour la grippe Région Sud a identifié la même mutation Gly222 pour un autre cas fatal, mais sans aucun lien épidémiologique avec le cas analysé au CNR France Nord, à l’Institut Pasteur.
>> Le virus muté risque-t-il de devenir plus dangereux ?
L’apparition de mutations du virus A (H1N1) n’est pas inattendue, car les virus grippaux sont des virus variables. Ils évoluent sans cesse. Toutes les mutations ne sont pas inquiétantes.
Dans ce cas précis, la mutation Gly222 pourrait permettre au virus de mieux se multiplier au niveau du tissu pulmonaire, en lui conférant la capacité de s’attacher non seulement aux récepteurs habituels présents au niveau du tractus respiratoire supérieur mais également aux formes du récepteur retrouvées au niveau pulmonaire.
>> Le virus muté se transmet-il davantage ?
Cette souche mutée ne semble pas avoir été transmise d’une personne à l’autre. À ce jour, elle n’a pas été retrouvée chez d’autres patients atteints de forme grave qui font l’objet d’enquêtes approfondies. Elle n’a pas non plus à ce jour été trouvée dans le cadre de la surveillance des virus circulant dans la population générale.
>> Le vaccin est-il toujours adapté à ce virus muté ?
La localisation de la mutation Gly222 n’empêche pas la reconnaissance du virus par les anticorps spécifiques. L’efficacité des vaccins actuellement disponibles n’est donc pas remise en cause.
> Pour en savoir plus : dossier grippe AH1N1
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